Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió la costa de Indonesia y disparó una alerta por tsunami

Un terremoto de magnitud 7.7 sacudió la costa de la isla de Flores, al este Indonesia. Según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), el sismo tuvo una profundidad de 10 kilómetros. Las autoridades confirmaron al menos 38 muertos, decenas de heridos y diversos daños materiales. Además, se reportaron diferentes réplicas de hasta 6,3 grados.

El epicentro del movimiento tectónico se ubicó 68 kilómetros al norte de la ciudad de Ende. Miles de habitantes fueron evacuados tras una breve alerta de tsunami que al cabo de una hora fue desactivada.

“De repente todo empezó a temblar y me entró el pánico”, declaró Lukas Lotar, de 31 años y empleado de un hospital. “Los pacientes también huyeron; la sacudida fue fuerte. Vi que algunas paredes se habían agrietado”, agregó. Quien también se pronunció luego del evento sísmico fue el portavoz de la agencia de gestión de desastres del país asiático, Berton Suar Pelita Panjaitan.

Por otra parte, la Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG, por sus siglas en inglés) emitió un alerta de tsunami y advirtió sobre la posibilidad de que el terremoto genere olas de 0,94 m en la costa de Ende.

Sobre las réplicas, el USGS identificó tres, de magnitud 5,6, 6,1 y 5,5 respectivamente. A partir de las últimas estadísticas nacionales, se estima que en torno a 2 millones de personas viven en la isla de Flores. Solo en Ende, su capital, la cifra asciende a 90.000 habitantes.

La Agencia Nacional de Gestión de Desastres dijo que los rescatistas recuperaron al menos 38 cuerpos, en su mayoría en las tres regencias devastadas de Sikka, Manggarai y Manggarai Oriental, incluidos 16 cuerpos que fueron sacados de un deslizamiento de tierra en la aldea de Reok, en Manggarai. Al menos 13 personas fueron trasladadas de urgencia a hospitales cercanos, incluidas dos con heridas graves.

Se desplegaron tres helicópteros y una embarcación de rescate para ayudar con la logística y apoyar las operaciones de respuesta de emergencia, incluidas posibles evacuaciones si fuera necesario, dada la geografía de Nusa Tenggara Oriental, que consiste en numerosas islas y presenta importantes desafíos de transporte y acceso. Unos 2000 aldeanos en la regencia de Nagekeo huyeron de sus hogares hacia refugios temporales.

El jefe de policía de Nusa Tenggara Oriental, Rudi Darmoko, dijo que el terremoto causó graves daños y edificios desplomados. Indicó que los cortes de energía en ciudades y aldeas obstaculizaron el flujo de información, y complicaron las labores de búsqueda y rescate.

Imágenes en la televisión local mostraron a pacientes en varios hospitales mientras eran evacuados de los edificios, una medida de precaución tras el sismo. El personal sanitario trasladó equipos al exterior, incluidas camas, soportes para sueros y cilindros de oxígeno, y habilitó áreas temporales de tratamiento para adaptarse a las condiciones de emergencia.

Según informes, el terremoto también provocó pánico en Labuan Bajo, una ciudad puerta de entrada al Parque Nacional de Komodo, en el este de Indonesia, una de las atracciones más conocidas del país. También se reportaron daños en Bima, una ciudad en la vecina provincia de Nusa Tenggara Occidental, y en algunas partes del sur de la isla de Célebes.

Indonesia, un vasto archipiélago de más de 17.000 islas, es propensa a los terremotos y a la actividad volcánica debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego, un arco de volcanes y fallas tectónicas en la cuenca del Pacífico.

En diciembre de 1992, un terremoto de magnitud 7 provocó un tsunami que dejó unos 2500 muertos en la isla suroriental de Flores, parte de un archipiélago en la mitad oriental de Indonesia.

En 2018, un sismo de magnitud 7,5 generó un gran tsunami localizado que arrasó zonas costeras, mientras que la licuefacción causada por las sacudidas convirtió barrios enteros en ríos de lodo en la ciudad indonesia oriental de Palu, en la falla Palu-Koro. El desastre dejó más de 4400 muertos.

En 2010, una ola de tres metros golpeó las islas Mentawai, frente a la costa occidental de Sumatra en Indonesia, apenas minutos después de un enorme terremoto mar adentro. Más de 400 personas murieron y cientos de viviendas fueron destruidas.

En diciembre de 2004, un enorme terremoto de magnitud 9,1 frente a Sumatra, en el oeste de Indonesia, desencadenó un tsunami que dejó 230.000 muertos en una docena de países.

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