Una investigadora de la UNVM fue distinguida por su aporte al desarrollo de materiales sustentables

La investigadora del Centro de Investigaciones y Transferencias (CIT Villa María) del Instituto de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de Villa María (UNVM), Mariana Gatani, fue promovida a la categoría de Investigadora Principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), uno de los escalafones más altos dentro de la Carrera del Investigador Científico y Tecnológico (CIC).

La designación reconoce una trayectoria consolidada en investigación, formación de recursos humanos y desarrollo de proyectos vinculados a la tecnología aplicada a la arquitectura y al diseño sustentable. Además, representa un hecho significativo para la casa de altos estudios, ya que Gatani se convirtió en la segunda investigadora de la UNVM en alcanzar esta categoría dentro del organismo científico nacional.

Su trabajo se centra en el desarrollo de tecnologías innovadoras para la construcción y en la creación y evaluación de materiales sustentables elaborados a partir de residuos agroindustriales. Entre sus principales líneas de investigación sobresale el desarrollo de paneles fabricados con cáscaras de maní, un material que busca convertirse en una alternativa sustentable para la industria de la construcción.

Actualmente, sus investigaciones están orientadas a evaluar las propiedades físico-mecánicas y el comportamiento ambiental de estos paneles, analizando variables como la densidad, la absorción de agua, el hinchamiento y la resistencia mecánica. Los desarrollos incluyen la utilización de ligantes libres de compuestos orgánicos volátiles (VOCs), con el objetivo de generar materiales de menor impacto ambiental.

Desde el Instituto de Ciencias Humanas destacaron que este reconocimiento refleja la calidad de la producción científica que se desarrolla en la universidad y el aporte que realiza el CIT Villa María al sistema científico nacional.

"Este reconocimiento nos llena de orgullo porque pone en valor una trayectoria de investigación que se desarrolla desde nuestra Universidad y que tiene un impacto concreto en campos estratégicos como la sustentabilidad, la innovación tecnológica y el desarrollo de materiales", expresó el secretario de Investigación del Instituto de Ciencias Humanas y director del CIT Villa María, Jorge Anunziata.

A lo largo de su carrera, Gatani también impulsó investigaciones sobre sistemas constructivos no tradicionales, luminarias autónomas y módulos sanitarios integrales. Además, es titular de una patente vinculada al procedimiento para la elaboración de placas con cáscaras de maní y cuenta con otra patente en gestión relacionada con un módulo sanitario autónomo.

La investigadora explicó que el proyecto comenzó durante el desarrollo de su doctorado en el CIT Villa María y luego avanzó mediante un trabajo conjunto con una empresa manicera de la localidad de Las Junturas. Ese vínculo permitió llevar la innovación desde el laboratorio hacia un proceso productivo piloto, con el que ya se fabricaron muebles, revestimientos, pisos, cielorrasos y otros productos. En la actualidad, el equipo también trabaja junto a una empresa de diseño corporativo para ampliar el desarrollo de nuevos materiales sustentables.

La categoría de Investigadora Principal es una de las más altas dentro de la carrera científica del Conicet y distingue a quienes cuentan con una trayectoria consolidada, una destacada producción académica, formación de nuevos investigadores y un sostenido aporte al desarrollo científico y tecnológico del país.