"No te vayas", emotivo discurso de Djokovic para Rafael Nadal

Con cierto aire de nostalgia y sabor a despedida, Rafael Nadal y Novak Djokovic se enfrentaron este sábado en un último duelo de exhibición en el majestuoso The Venue de Riad, Arabia Saudita, con victoria anecdótica para el serbio por 6-2 y 7-6 (5) en una hora y media.

El espectáculo ofició de antesala a su despedida oficial en Málaga, en las Finales de la Copa Davis de noviembre.

El español no ha llegado a los veinte partidos en este 2024. Su último compromiso antes de Riad fue el pasado 29 de julio, en los Juegos Olímpicos de París, ante Djokovic. Y previamente, únicamente seis torneos, con cierta continuidad solo en Bastad, donde jugó la final. Escaso recorrido, después de un 2023 en blanco a causa de las lesiones.
 
Djokovic y Nadal, disputando el tercer y cuarto puesto, hicieron de teloneros a la gran final entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, quienes disputaron el título honorífico que otorga seis millones de euros.
 
Sin poder computar como oficial este último encuentro, se mantiene el historial con 31 triunfos para el balcánico y 29 para el balear. Dieciséis éxitos en finales para el serbio; 13 para el español que ganó cinco de las nueve que jugaron en los Grand Slam y su rival, cuatro.
 
El emotivo discurso de Djokovic para Nadal

"Hemos vivido muchos partidos durante muchos años, muchas veces. No te retires, quedate un poco más", dijo. "Dejás un legado increíble. Muchas gracias por todo lo que has dado", añadió en el centro de la pista Djokovic.
 
"Rafa, no sé por donde empezar. Regreso a nuestro primer partido, en 2005. Quién nos iba a decir que estaríamos veinte años después con 60 partidos. Esta rivalidad ha sido increíble, muy intensa", agregó.
 
"Espero que podamos sentarnos en algún lugar, algún día, en la playa y tomar una copa y hablar sobre la vida y otras cosas", deseó con nostalgia.
 
"Gracias Novak y a su equipo por todos los momentos que hemos compartido en la pista. Has sido un rival espectacular que me ayudó a superar mis límites durante 15 años. Gracias porque sin eso no hubiera sido el jugador que ahora soy", dijo en el centro de la pista de The Veniu el mallorquín.